好感度カンスト ―隣の女子大生、俺にだけ9999―【モザイク版】
あらすじ】 毎日がすり減っていく。上司の怒声、理不尽な残業、笑い方も忘れた32歳。そんな夜、俺は妙な夢を見た。人の頭の上に「俺への好感度」が数字で浮かんで見える夢だ。目が覚めて、馬鹿な夢だと苦笑した。――それが現実になったのは、その朝の通勤電車でだった。乗客の頭上に、ちらほらと数字が浮いている。俺への好感度。職場でも同じだった。気のいい同僚は62、いつも俺を怒鳴る上司はマイナス8w。笑ってしまうほど正直で、そして少し救われた。 問題は帰り道だった。マンションの廊下ですれ違う隣室の女子大生――白瀬美月さん、20歳。挨拶しても「どうも」と目も合わせない、いつも無愛想な子。なのに頭上の数字は、9999。カンスト。表示バグかと思った。 観察するほど分からなくなる。ゴミ出しで会えば素っ気ないのに、去り際にほんの一瞬こちらを見て、耳が赤い。数字はいつも上限に張りついたまま。無愛想と9999が、どうしても結びつかない。けれど――疲れ切った俺の日常で、その数字だけが、あたたかい灯りのように見えた。 好感度が見えるなら、怖くない。俺は少しずつ、彼女に話しかけるようになった。ゴミ出しのタイミング、エレベーターの数10秒、ベランダ越しの短い会話。そのたびに美月さんは目を泳がせ、耳を赤くして、けれど逃げはしなかった。数字は微動だにせず9999のまま。塩対応の下で、彼女がずっと俺を見ていたことに、俺はようやく気づき始めた。 きっかけは些細な事故だった。彼女が抱えた荷物が崩れ、とっさに支えた俺の手に、彼女の手が重なる。「……っ、ごめんなさい」。振り払うように離れて、でも数字は爆発したまま。その夜、部屋に届け物に来た彼女に、俺は思い切って言った。「白瀬さん。実は俺……好感度が見えるんです。あなたの数字、ずっとカンストで」。彼女の顔が、火がついたように赤くなった。「……ずっと、好きだったの。好きすぎて、まともに顔も見られなくて。恋愛もよく分からなくて、だからあんな態度しか取れなかった」。堰が切れた想いが、抱きしめた腕の中に流れ込んでくる。俺も、ずっと救われていた――そう伝えると、彼女はくしゃりと笑って、初めて素の顔を見せた。 両想いだと分かった夜から、彼女は奥手だったのが嘘のように素直になった。後日、部屋に招かれた俺は、甘えて絡みついてくる美月さんに朝まで求められ続けた。 事後、汗ばんだ肌で寄り添いながら、彼女が悪戯っぽく囁く。「ねえ、好感度……まだ見える？」。頭上の数字は、とっくにカンストの上限を突き破っていた。荒んでいた俺の毎日に、いつの間にか、彼女という灯りが灯っていた。